公演内容についてはDebut Single「《A》BEGINNING」初回限定盤Bをご購入ください！の一文で終わってしまいそうなので、その他の部分を残しておきます。
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申し込み段階の思惑と現実
春松竹の期間中である週末含む３日間を休演するなんて、何か関西ジュニアのイベントがあるはずだと思っていましたが、まさかAぇ事だとは思っていませんでした。関西ジュニアも出演する＋∞のすごはち形式(客席はスタンドのみ)＝倍率がとても高いだろうと踏んで、申し込みました。*1結果、Aぇ非該当名義はほぼ当たらず、Aぇ該当名義(複数)の申し込みでも当たるところと全滅の偏りがあるといういつもの状況でした。いや、２日間のみとはいえドーム規模でいつも通りの当選状況なのはすごいのですが。これだけ外れたのだから客席が少なくアリーナはセットで埋まっているのかと思いきや、蓋を開けるとセンターとバックを繋ぐ花道があるのみ、ギッシリと人がいっぱいでした。今年からベースを始めたリチャードくんに負担をかけすぎないよう新たなバンド曲はないだろうとか、関西ジュニアのバックはなく５人だけのステージだとか、前もっての予想がいい方向に裏切られました。
事前アンケートでは、下記のように回答しました。ということは、上位曲の披露があるんだろうな～と思惑がありつつも。
【Q:Aぇ! groupでもう一度聞きたい曲】
※自由記述ではなく、選択肢の中から一つ選択する形式でした。
バラード部門：「名脇役」
盛り上がり曲部門：「今」
ダンス曲部門：「JAPONICA STYLE」
王道アイドル部門：「White Love」
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区切りを迎え、Aぇ担として考えたこと
16日は先約があったため、公演への参加や配信の閲覧ができませんでした。配信を見ていた友達のポストをXのTLで見掛け、デビュー発表があった旨を知りました。
ホッとしたのが第一でした。
というのも、鈍い私*2ですら「これはAぇがデビューするだろう⁉」と思うタイミングが昨夏から何度もあり、違う度に胃がキリキリとしていたからです。
初日公演に参加した友達と夕飯を食べても現実味がないまま、翌日のドームへ向かいました。そこではデビュー曲が初披露されましたが、「ほんまにデビューするんやな～」とやはり現実感がないまま、いつの間にかCDが手元に届いた感じでした。
どうしてここまで他人事なのかというと、小島担の自我はあるがAぇ担の自我が育たないことがここ数年の悩みだったからです。原因を考えたところ、下記三点が大きいと思います。
・グループ結成時に「なにわと違ってAぇは～」の文法で、なにわをsageるAぇ担がよくいた。
・主語「Aぇ担は」で始まる文章の続きに自分は当てはまらないことが、よくあった。
・時期によって異なる「一部Aぇ担」達が、先輩後輩グループあるいは自軍に強すぎる言葉を投げていた。
Aぇ担に同一視できない。このままいくとアンリ―になるのでは？と懸念したこともありましたが、メンバーに対しては特に悪い感情がないままで、ホッとしました。
となると問題は、私自身がAぇと向き合えていない、他のAぇ担を挟んでからAぇを見ていることだと思います。
昨年の全国ツアーが外れたあたりから、「今の私はご縁がないのだ*3」と少し距離を置かざるを得なかったのもあり、Aぇ! groupに対して適切な距離を探っているところです。友人Aぇ担が喜んでいるのを見るのはもちろん好きですが、あくまで自分がまず何を思ったのか、わかっていたいです。
かつて自分が嫌だと思ったことを自分もしていないか、自信のない時はAぇの話を表でしないかもしれませんが、ゆるっと*4向き合っていけたらと思っています。情報に抜けがありますし、歴史の目撃者としての語りは極力していかないつもりです。
まぁ、そんなゴチャゴチャ考えなくても、明日になったら私も主語「Aぇ担は」で話せるようになっているかもしれませんが。
最後に。Aぇ! groupさん、CDデビューおめでとうございます！関西コテコテトンチキソングではなく、カッコイイに振り切った楽曲でデビューするとは思ってもいませんでした。
「●●担向けのセトリ」と言われる度に、「それ以外の人も楽しめる公演であってほしい」と思っていたので、オリジナル曲のみで勝負していく今後が楽しみです！
今まで以上にいろんな人を巻き込んで、ファンを増やしていってください！
＜おまけ＞小島担の自我が芽生えた時の記録
2015年夏松竹の赤トリオ日替わり特技披露*5にて。「小島くんは絵が上手い」との評判を聞き双眼鏡を構えたら、KENT PAPER(ケント紙。えぇ紙。)のスケッチブックが見えました。ちなみにこの日のお題は「ドラゴンボールの孫悟空」でした。
*1:申し込み締め切り後、アンビボイビは17日に花園ラグビー場のイベントが発表されました。開催時間的に、京セラドームまで駆け付けられるが…？という微妙な塩梅。
*2:2021年7月28日、なにわ男子のデビュー発表にとても驚きました。後で何人かに「あの日にデビュー発表をすると思っていた？」と訊いて「デビュー発表するしかないでしょ」と真顔で返されたので、そうだったのか～と納得したくらいに鈍いです。
*3:ちなみに、Aぇ以外はツイている部類だと思います。あくまでAぇの部分だけです。
*4:関西会場のライブが外れたら、他の地域に行く。CDやライブDVDを買う。レギュラー番組を見る。グッズは欲しいものだけ買う。つべやWeb連載は見たい時に見る。
*5:正門くんはギター、赤名くんは空手。
